UScellular prêt pour une forte croissance en FWA

Dec 15, 2023

NOUVELLE-ORLÉANS - UScellular a terminé le premier trimestre de 2023 avec 87 000 abonnés à l'accès sans fil fixe (FWA). Mais, selon les responsables de l'entreprise et les analystes financiers, UScellular ne fait que commencer.

"Cela a été un grand succès", a déclaré Mike Irizarry, CTO d'UScellular, lors d'une présentation liminaire ici au salon Connect X. Il a ajouté: "Nous n'avons aucun problème de capacité [de réseau]."

Plusieurs analystes étaient largement d'accord avec les perspectives réjouissantes d'Irizarry.

"Nous pensons que le produit FWA d'UScellular deviendra un secteur d'activité très significatif", ont écrit les analystes financiers de Raymond James dans une note récente aux investisseurs.

Ils ont noté qu'UScellular fournit actuellement FWA à environ 0,7 % des 13 millions de clients potentiels dans son empreinte de couverture. Si la société parvient à augmenter ce taux de pénétration à environ 8 % – un chiffre que T-Mobile a atteint cette année avec sa propre offre FWA – UScelllular pourrait compter jusqu'à 1 million de clients FWA.

Cela pourrait représenter un problème troublant pour les fournisseurs de services DSL et de câble dans sa zone de couverture.

"Semblable à ses homologues plus importants, le sans fil fixe semble avoir maintenu son élan tout au long de 2023, ce qui devrait permettre à UScellular d'augmenter sa part de marché, même en petit nombre", ont ajouté les analystes financiers de Wells Fargo dans leur propre note récente aux investisseurs. UScellular compte environ 5 millions de clients mobiles au total.

Pour sa part, UScellular prévoit d'augmenter sa base d'abonnés FWA à environ 100 000 clients plus tard cette année. C'est à peu près au même moment qu'il prévoit de commencer à dynamiser son activité FWA avec l'ajout du spectre 5G à bande médiane, y compris la bande C et 3,45 GHz. Jusqu'à présent, l'activité FWA d'UScellular n'a travaillé que sur ses avoirs de spectre à ondes millimétriques (mmWave) à bande basse et à bande haute.

Il est important de noter que T-Mobile et Verizon ont largement basé leurs succès FWA sur la capacité du réseau dérivée de leur déploiement de leurs propres avoirs de spectre à bande médiane.

Regroupement mobile, FWA et fibre

UScellular a annoncé cette semaine que le groupement sera l'une des tactiques de vente qu'il prévoit d'utiliser pour pousser ses offres. Plus précisément, la société a déclaré qu'elle commencerait à vendre des services de fibre de TDS, sa société mère, dans 12 de ses magasins de détail à travers le Wisconsin. "Cela permet à UScellular d'identifier la meilleure solution pour chaque client, tout en connectant le service et l'expérience de première classe fournis par les deux sociétés. C'est la première fois que les sociétés se réunissent de cette manière pour servir les clients", a écrit UScellular dans son communiqué. .

La société a également déclaré qu'elle offrirait des réductions sur son service mobile aux clients qui s'inscriraient à son service Internet FWA ou fibre optique.

En réponse aux questions de Light Reading, un représentant d'UScellular a déclaré que les clients mobiles d'UScellular bénéficieraient d'une réduction de 10 $ ou 20 $ par mois s'ils s'inscrivaient également à des services Internet domestiques filaires (TDS) ou sans fil (UScellular).

La stratégie de l'entreprise est remarquable étant donné que d'autres grands opérateurs s'efforcent également de regrouper différents types de services. Par exemple, T-Mobile et Verizon offrent des remises aux clients qui s'inscrivent à la fois aux services FWA et mobiles. Dans l'intervalle, Charter Communications et Altice USA ont tous deux lancé leurs propres offres groupées de services Internet mobiles et domestiques.

Regard vers l'avenir de la FWA

Irizarry, CTO d'UScellular, a déclaré que la société propose actuellement des équipements de locaux clients (CPE) FWA de Casa Systems et Inseego. Il a déclaré que Nokia et Ericsson fournissaient l'équipement de réseau pour le service FWA à bande médiane de la société, et que Samsung fournissait l'équipement de réseau mmWave FWA de la société.

Mais il a déclaré que la société testait actuellement de nouvelles approches de son offre FWA. Plus précisément, il a déclaré que UScellular envisageait un récepteur FWA externe que les clients pourraient installer eux-mêmes à l'extérieur de leur domicile. C'est important, a-t-il dit, car les récepteurs externes peuvent fournir jusqu'à quatre fois la capacité des récepteurs installés à l'intérieur des maisons des clients. Irizarry a toutefois ajouté que les récepteurs externes installés par les clients pourraient ne pas être aussi efficaces que les récepteurs externes installés par des techniciens professionnels. De plus, "certains clients n'aiment pas l'unité sur le toit, et ce n'est pas une installation simple", a-t-il déclaré.

UScellular n'est pas le seul fournisseur FWA à envisager la possibilité de récepteurs installés à l'extérieur. Les responsables de T-Mobile ont également discuté du potentiel de tels récepteurs externes.

Cependant, les fournisseurs FWA comme T-Mobile et Verizon préfèrent généralement les récepteurs installés par les clients qui se trouvent à l'intérieur des maisons des clients, car ils sont plus faciles à vendre.

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� Mike Dano, directeur éditorial, Stratégies 5G et mobiles, Light Reading | @mikeddano