Nous dirigerons les efforts pour apporter la 5G à davantage de communautés

Jun 05, 2023

7 juin 2023

Par Chinenye Anuforo [protégé par e-mail]

M. Mohammed Rufia est le directeur technique (CTO) de MTN Nigeria. Il a commencé sa carrière chez MTN Nigeria en 2002 en tant qu'ingénieur de support RF/BTS et a acquis plus de 19 ans d'expérience en leadership dans les domaines de la stratégie des télécommunications, des opérations de réseau, de la planification et de la gestion de projet. Dans cette interview, il parle des opérations de la 5G et de MTN au Nigeria.

Extraits :

Quel est le statut de la 5G dans le pays ?

Comme vous le savez, nous avons participé à la vente aux enchères du spectre 5G, et MTN Nigeria est l'un des gagnants qui a obtenu le spectre de 100 mégahertz ou 3,5 gigahertz. Suite à l'approbation du NCC, nous avons déployé initialement, en commençant par environ sept villes, mais nous sommes maintenant dans 13 villes et plus de 700 sites au Nigeria. Nous avons organisé l'événement de lancement à Lagos, où nous avons présenté les cas d'utilisation. À quoi sert la 5G et ce qu'elle peut faire, nous sommes allés de l'avant et nous l'avons déployé dans plusieurs régions du pays, et ce déploiement se poursuit. Donc, en ce moment, nous sommes présents dans 13 villes (Lagos, FCT, Owerri, Ibadan, Maiduguri, Abeokuta, Shagamu, Ifo, Warri, Enugu, Benin City, Kano, Port Harcourt, etc.) et nous continuons à nous développer. Les Nigérians profitent déjà des avantages de la 5G.

Selon vous, dans quelle mesure le Nigeria est-il prêt pour la 5G ?

La première et la plus importante chose à avoir lors du déploiement de la 5G est le spectre, et nous avons le spectre. Nous avons également la technologie précédente, qui est la 4G, et nous avons les sites et l'infrastructure de fibre nécessaires à la connectivité. Donc avec tout ça, nous étions prêts à déployer la 5G d'un point de vue technologique. Nous avons également la capacité, le réseau central et les fonctionnalités pour pouvoir déployer. Nous avons le savoir-faire technique et les abonnés qui ont les appareils pour pouvoir utiliser la 5G. Donc, nous étions prêts. Le Nigeria était prêt pour la 5G. Nous avons tout ce dont nous avons besoin. Comme pour toutes nos technologies, nous les déployons par phases. Donc, nous commençons dans quelques villes, puis nous nous développons, et les abonnés adopteront et obtiendront également les appareils au fil du temps et adopteront la technologie. Donc, je dirais que le Nigeria était prêt au moment où nous avons lancé le réseau et progresse. Nous allons voir de plus en plus d'adoptions à l'avenir.

Pourquoi MTN a-t-il récemment renouvelé sa licence 3G malgré le lancement de la 5G, qui est un réseau supérieur ?

Le fait que nous passons à la 5G ne signifie pas que nous ne répondrons pas aux besoins des abonnés qui nécessitent une technologie inférieure. Comme vous le savez, les appareils doivent être compatibles avec la 5G pour pouvoir être utilisés. Nous avons de nombreux abonnés au Nigeria qui ont des appareils 2G et 3G, et nous continuerons à répondre aux besoins de ces abonnés. Ainsi, pendant que nous investissons dans la nouvelle technologie, nous devons également maintenir les autres technologies dont ont besoin les personnes qui les utilisent et celles qui n'ont pas encore les appareils pour les nouvelles technologies. C'est donc la raison pour laquelle nous continuons d'investir et de développer les anciennes technologies, et aussi parce que le spectre, la licence attribuée par NCC et les ressources réseau qui sont utilisées pour la 3G peuvent également être utilisées sur d'autres technologies à l'avenir. , de sorte que l'investissement est encore utilisable pour les technologies supérieures lorsque les appareils sont prêts.

Quelle est votre évaluation de la pénétration du haut débit au Nigéria ?

Par rapport aux autres marchés où nous sommes allés, je ne dirais pas que le Nigeria est en retard, et nous nous sommes déployés dans de grandes parties du Nigeria. Nous avons une couverture de plus de 90% de la population sur la technologie 2G. Et nous avons plus de 83 % de couverture de la population en 3G. Et maintenant, nous couvrons plus de 79% du Nigeria avec la 4G, et chaque abonné a ses propres besoins. Certains n'ont besoin que de la 3G ; certains abonnés passeront à la 4G. Même s'il y a des avantages significatifs à passer à une technologie plus élevée en termes de vitesse et de latence, nous essayons de répondre aux besoins de chacun. Ainsi, les appareils sont l'un des principaux facteurs du passage à une technologie de pointe, et nous avançons rapidement. Je pense que le Nigeria n'est pas en reste et nous nous dirigeons vers des technologies plus avancées qui fourniront un réseau plus efficace au fil du temps. Mais il y a beaucoup d'engagements en termes de sensibilisation aux avantages des technologies de pointe. Le gouvernement joue également un rôle clé dans la création de cette prise de conscience, le ministère fédéral des Communications et de l'Économie numérique et la NCC, ainsi que de nombreux autres acteurs impliqués dans l'amélioration de la pénétration des appareils afin que les gens puissent bénéficier des avantages de cette technologie.

Comment MTN rend-il les appareils 5G accessibles aux Nigérians ?

Même si vous n'avez pas d'appareils haut de gamme comme Apple et d'autres appareils prenant en charge la 5G, nous proposons également des routeurs 5G abordables. Ces routeurs peuvent se connecter à notre réseau 5G et fournir une connectivité à plusieurs utilisateurs. Ainsi, la partie accès sans fil fixe, qui est la partie routeur des appareils 5G, permet à de nombreux abonnés d'accéder à la 5G. Même s'ils n'ont pas d'appareils, ils peuvent se connecter via Wi-Fi au routeur 5G et avoir accès aux vitesses et avantages 5G. Voici donc certaines des choses que nous faisons, et de nombreux partenaires mettent également des appareils à la disposition de nos abonnés par divers moyens.

Combien MTN a-t-il investi dans l'expansion du réseau 5G au Nigeria ?

Comme je l'ai mentionné plus tôt, la seule chose que je peux dire, c'est qu'en dehors des frais de licence que nous avons payés sur le spectre, nous avons également déployé plus de 700 sites au Nigéria. Les publicités réelles sur ces sites ne sont pas quelque chose que je peux divulguer. Mais nous avons investi et nous continuons à investir, et jusqu'à présent, nous avons déployé plus de 700 sites et infrastructures associées à travers le pays.

Quand le réseau 5G atteindra-t-il les zones rurales ?

Les déploiements de réseau se font généralement par phases, comme nous le savons pour la 2G, la 3G et la 4G. Nous avons commencé dans les grandes villes et nous nous développerons dans d'autres parties du pays. Il en sera de même pour la 5G. Nous avons maintenant commencé dans les grandes villes, comme je l'ai dit, et nous sommes maintenant dans 13 villes comme Maiduguri, Owerri, Warri, la périphérie de Lagos Shagamu, Abeokuta, et tout ça. Nous avons l'intention d'étendre la 5G à tout le pays. Nous avons un programme spécial appelé téléphonie rurale. Nous avons déjà déployé plus de 2 000 sites dans les zones rurales pour garantir que tout le monde est connecté. Nous croyons en MTN que tout le monde mérite les avantages d'une vie moderne et connectée. Par conséquent, toutes ces solutions et technologies finiront par arriver dans ces régions avec le temps, et nous avons un programme spécial pour la connectivité rurale. En ce moment, nous sommes au stade 4G, et il arrivera éventuellement à la 5G.

Quel est l'objectif du service 5G de MTN ?

Comme vous le savez, MTN est une entreprise technologique axée sur la fourniture de solutions technologiques. Et notre intention stratégique est de diriger et de piloter des solutions numériques de pointe pour le progrès du Nigéria et de l'Afrique par extension. Outre les services voix et données habituels que nous fournissons, nous avons une entreprise qui fournit des solutions d'entreprise pour les PME et les grandes entreprises. Et nous continuons à voir comment nous pouvons fournir des solutions qui peuvent améliorer nos activités et également rendre la vie de nos abonnés beaucoup plus agréable. Ainsi, aujourd'hui, certains cas d'utilisation ne nécessitent que la 4G, tels que les cas d'utilisation de base comme WhatsApp, le courrier électronique, la navigation et tout cela. Mais la 5G offre également une vitesse et une latence bien meilleures pour améliorer l'expérience et permettre d'autres cas d'utilisation qui ne sont pas pris en charge par des technologies comme la 4G. Donc, oui, nous nous sommes concentrés sur les solutions d'entreprise. À la fois ceux qui sont pris en charge sur la 4G et plus particulièrement ceux qui nécessitent la 5G, une vitesse élevée et une faible latence. Peut-être, laissez-moi vous expliquer davantage. Les principaux avantages de la 5G sont qu'elle est beaucoup plus rapide que la 4G et offre également une latence très faible, et la latence signifie un retard. Ainsi, outre la vitesse, il y a aussi le temps que met le signal pour se déplacer d'un endroit à un autre, et c'est l'un des principaux avantages de la 5G. Ainsi, avec la 5G, des choses comme contrôler à distance des drones ou des robots sont possibles car la latence est très faible. Avec la technologie 5G, des choses comme des médecins à distance effectuant des procédures sur des patients sur un réseau 5G parce que la 5G a une latence très faible et une vitesse élevée sont possibles. Nous l'avons démontré lors de notre lancement lorsqu'un médecin au Canada a pu effectuer une analyse sur un patient ici sur le réseau 5G, et le médecin le voyait en direct sans délai ni latence. Des choses comme les clients légers et les services cloud, où votre ordinateur n'a pas besoin d'avoir un microprocesseur ou un stockage et il se connecte à un ordinateur très puissant ailleurs et utilise la puissance de calcul de l'ordinateur distant ainsi que le stockage sur l'ordinateur distant, sont activés par 5G. Les services cloud sont des applications qui se trouvent dans le cloud, et vous n'avez pas à investir d'énormes sommes pour avoir des salles de serveurs et des applications coûteuses, au lieu de cela, vous pouvez facilement partager via le réseau 5G. Des choses comme la téléprésence, où les hologrammes peuvent être utilisés pour des engagements et tout ça, sont toutes soutenues par le fait que la 5G a une faible latence et une très grande vitesse. Ainsi, certaines de ces applications sont des applications d'entreprise, et nous travaillons avec des clients pour développer encore plus de solutions adaptées aux soins de santé, à l'exploitation minière, à la fabrication, à l'agriculture, au tourisme, aux services publics et à de nombreuses autres industries qui peuvent être activées par cette technologie.

Quelle est la mise à jour sur l'harmonisation de l'emprise (emprise) ?

Je dois saluer les efforts du gouvernement fédéral pour harmoniser les frais de droit de passage, ce qui a considérablement réduit le coût du déploiement et nous a également permis de nous déployer dans de nombreux endroits. Comme vous l'avez mentionné, un certain nombre d'États se sont conformés, et nous avons également toutes les routes fédérales disponibles à ce prix. Ainsi, les défis de l'emprise sont relevés. Il y a encore des défis dans certaines régions et certains États, mais en grande partie, nous faisons des progrès. Nous déployons largement la fibre à travers le pays. Soit dit en passant, la fibre est l'un des principaux catalyseurs de la technologie 5G. Ainsi, pour des vitesses 5G très élevées, vous devez déployer la fibre jusqu'aux stations de base. Et il existe d'autres technologies alternatives, mais la fibre est la plus préférée, et nous nous déployons assez rapidement, grâce à cette politique défendue par l'honorable ministre des Communications et de l'Économie numérique, pour harmoniser l'emprise. Donc, nous avons fait des progrès significatifs, et il y a encore du travail à faire et des points à respecter, mais nous avons fait des progrès, et la fibre a été déployée.

Qu'est-ce qui a influencé le coût de la licence 5G au Nigeria ?

Le spectre est une ressource nationale et une ressource limitée, et la CCN a mené une enchère très transparente pour allouer cette ressource aux soumissionnaires potentiels.

Donc, tout d'abord, c'était aux enchères, c'est-à-dire que les enchérisseurs étaient libres d'enchérir jusqu'à la clôture de l'enchère, et c'était assez transparent. Je dois féliciter CNC pour avoir mené une vente aux enchères aussi transparente, qui s'est très bien déroulée. Il y a tellement de façons d'évaluer le spectre ; tous les opérateurs ont fait leurs analyses de rentabilisation et leurs prévisions, et à la suite de cela, nous avons atterri à ce prix. Je pense que c'était un processus équitable. C'était un processus ouvert et transparent. Ainsi, le débarquement éventuel de ce montant pour ce spectre est ce que la vente aux enchères a produit. Donc, je crois que cela répond à la question. Le fait qu'il s'agissait d'une vente aux enchères signifie que la meilleure valeur possible a été tirée de cet actif, et c'était très transparent, et nous étions très satisfaits du processus.

MTN envisage-t-il de fermer ses réseaux 2G et 3G ?

Ces technologies seront toujours disponibles pour ceux qui en ont besoin. Comme je l'ai dit, certains abonnés ont encore des appareils 2G et 3G. Par conséquent, nous ne nous précipiterons pas pour éteindre ces technologies pendant que les abonnés ont ces appareils parce qu'ils ont besoin du service. Comme je l'ai également mentionné plus tôt, ce qui a été renouvelé, c'est la licence pour le spectre 3G, et ce spectre peut également être utilisé sur la 4G et la 5G à l'avenir. Ainsi, MTN Nigeria tiendrait toujours compte des besoins de nos abonnés et de ce qu'ils utilisent et déplacerait progressivement ces ressources vers la meilleure technologie possible. Ainsi, nous ne laisserons personne de côté. Bien que nous encourageons tous les abonnés à passer à une technologie supérieure pour une meilleure expérience et les avantages de ces technologies supérieures, nous tiendrons toujours compte du fait que certaines personnes auront besoin des technologies inférieures. Donc, il y aura un moment où le nombre de personnes utilisant les nouvelles technologies diminuera considérablement, et à ce moment-là, nous envisagerons la possibilité de réduire les investissements dans ces réseaux spécifiques. Mais, prenez note, je pense que l'important est que le spectre et les fréquences qui sont utilisés pour les technologies inférieures puissent facilement être déplacés vers les technologies supérieures. Toutes les technologies peuvent donc coexister. Cela signifie que, lorsque la demande pour la technologie diminue, les ressources dans lesquelles nous avons investi peuvent être réaffectées ou même utilisées dynamiquement à la demande pour les technologies supérieures. Il s'agit donc d'une technologie très flexible et intelligente qui ne fixe pas nécessairement les ressources. Elles peuvent être regroupées ou déplacées des technologies supérieures aux technologies inférieures, et inférieures aux technologies supérieures, en fonction de la demande. Et nous serons toujours conscients du besoin et de la capacité des appareils de nos abonnés.